眼下正值黄贡椒上市季，在“中国黄椒第一乡”湖南衡东县三樟镇，当地村民唐新期正忙着采摘家门前的黄贡椒，准备卖给镇里的庆发种养专业合作社。

唐的子女常年在外工作。今年70岁的他种有一亩多黄贡椒，除去成本每年约有8000元(人民币，下同)的收入，加上在上述合作社打零工，他靠自己努力每年能赚2万元以上。

此前只能帮村民赶鸭子赚点零花钱的唐新期，如今正和衡东县的数千贫困人口一道，靠一颗小小的黄贡椒脱贫致富。

自清朝引入湖南的辣椒，种植在三樟镇因湘江泥沙淤积形成的特殊砂质土壤上后，颜色与口味发生轻微变化，成熟后通体金黄色，味辣微甜。其后得名黄贡椒，成为当地独有的辣椒品种。

据当地传说，清朝嘉庆年间，衡东状元彭浚把黄辣椒带到宫廷，皇帝品尝后龙心大悦，钦点三樟黄辣椒为“贡椒”，由此奠定三樟镇“中国黄椒第一乡”的美誉。

慢慢地，黄贡椒成为当地民众餐桌上不可或缺的美味。近年来，黄贡椒有了新的角色——“扶贫之花”。

“黄贡椒易受病虫侵害，管理难度大，以前当地人都种，但量少只供家用。”三樟镇党委书记刘春元说，此前当地的小作坊主要卖干黄贡椒、黄贡椒粉，没有精深加工，更谈不上黄贡椒产品。

为此，衡东县不断出台政策鼓励发展黄贡椒产业。2013年开始，三樟镇建立专业合作社，倡导种植户集中连片规模化种植，并提供技术指导。该镇尤其鼓励贫困户参与进来，为其每年免费发放2亩黄贡椒苗，就地就近建黄贡椒扶贫车间助其就业，还保底收购他们的黄贡椒。

今年52岁的秦庆权原本在长沙做土特产生意，见家乡对黄贡椒产业发展越来越重视，于2013年返乡办起了黄贡椒加工厂。“黄贡椒是衡东独有的辣椒品种，中国其他地方都不宜种，我看好其市场前景。”秦庆权说，此后三樟镇的黄贡椒加工厂逐渐多了起来。

一开始，由于加工技术不成熟、产品单一，加工厂的生意并不好做。为此，秦庆权找到地方政府，希望能帮忙组织村民培训，同时借衡东土菜的知名度宣传其烹调秘方黄贡椒。

彼时秦庆权也开始引进新的生产线，先后开发出黄贡椒辣酱、剁椒、泡椒等10余种产品，销路由此逐渐打开，销量持续攀升。

“随着市场需求越来越大，我建立了庆发种养专业合作社，先后流转了数百亩地种植黄贡椒，村民以入股的形式参与分红，同时还可通过在合作社打零工、自种黄贡椒增收。”秦庆权说，目前合作社入股了64户贫困户共计200多人，分红部分户均每年有数千元固定收入。唐新期就是其中之一。

目前，衡东县黄贡椒种植面积达3万余亩，预计年产量3万多吨；加工企业17家，年加工能力2万余吨。黄贡椒作为衡东一县一特产品，已成为当地百姓脱贫致富支柱产业，形成涉及一、二、三产业的全方位产业链，帮扶贫困户1260余户3000余人，户均增收7000元。

“黄贡椒作为衡东土菜之魂已供不应求。我们将进一步发展专业种植合作社，促进黄贡椒规模化种植；引进现代化农业设施和种植方式，在精深加工上多下功夫，尝试反季种植，确保全年供应。”刘春元说。(完)