1959年，6月24日，毛主席回湖南调研考察，中午时分，主席的专列驶入古城长沙，在经过湘江边时，奔流不息的湘江水激起了毛泽东的乡情，主席提出要去湘江里游泳，但湘江正值汛期，水涨浪高，大家极力劝阻，但毛主席丝毫不为所动，坚持要到湘江中流击水。还好湖南省委方面早有准备。65岁高龄的毛主席游得十分轻松自如，时而蛙泳、时而仰泳，有时吸口气潜入水中，高超的泳技，潇洒的泳姿，使人赞不绝口。

一个多小时过去，主席游到了橘子洲头附近，毛主席十分关心群众生活，他看了岛上生产大队办的食堂，夸食堂办得不错。这时，橘子洲头完全小学的师生们正在上劳动课，两个来喝水的学生一下子就认出了毛主席，恭恭敬敬地向主席行举手礼。毛主席亲切地询问他们是哪个学校的，学生回答：是橘洲完小的。毛泽东说，到你们那里参观好不好？孩子们高兴得跳了起来，簇拥着毛主席向学校走去，来到学校，主席亲切地和师生们打招呼：“同志们好！同学们好！”师生们欣喜若狂，一个劲地高呼“毛主席万岁！毛主席万岁！”。直到太阳快要落山，主席才上船离去。为了纪念毛主席的到来，6月24日就被定为了橘洲完小校庆的日子。